C’est la perte du pouvoir d’achat de la monnaie qui se traduit par une augmentation générale et durable des prix. Pour évaluer l’inflation, on utilise l’évolution de l'Indice des Prix à la Consommation (IPC). Ce dernier est ainsi utile pour les consommateurs qui peuvent comparer la fluctuation des prix à la variation de leur revenu personnel et ainsi suivre et évaluer l'évolution de leur pouvoir d’achat. Deux méthodes existent pour calculer le taux d’inflation :

• l’évolution en glissement compare la valeur de l’indice à deux dates séparées. Par exemple, le taux d’inflation de l’année N se détermine par variation entre les indices des mois de décembre des années N et N-1. Cette méthode fait abstraction de tout ce qui a pu se passer entre les deux dates;
• l’évolution en moyenne annuelle compare la valeur moyenne de l’indice de l’année N à la valeur moyenne de l'année N-1.