Selon l’Institut de Développement des Compétences, 6 017 demandeurs d’emploi étaient recensés dans les services provinciaux à la fin du mois de décembre 2009, contre 5 614 fin décembre 2008, soit 403 personnes de plus qu’il y a un an.

La baisse enregistrée en province Nord (-77 demandeurs sur un an) ne compense pas la progression du nombre de demandeurs d’emploi en provinces îles Loyauté et Sud (respectivement +141 et +339 demandeurs d’emploi).
A l’image des mois précédents, la hausse annuelle du nombre de demandeurs d’emploi en province Sud fait suite aux démobilisations intervenues en 2009, liées à la fin du chantier de Vale Inco, et celle de la province des îles Loyauté aux opérations menées par l’EPEFIP (établissement provincial de l’emploi, de la formation et de l’insertion professionnelle) pour inciter les demandeurs d’emploi à se faire connaître. Quant à la province Nord, la diminution de la demande d’emploi en fin de mois traduit un dynamisme de l’activité, en liaison avec la construction de l’usine du Nord.

Excepté en février (-1,8%), la variation annuelle de la demande d’emploi en fin de mois a toujours été positive en 2009, allant de +1,1% en avril à +11,4% en octobre. Ces fluctuations mensuelles portent le nombre moyen de demandeurs d’emploi en fin de mois sur l‘ensemble de l’année 2009 à 6 981 personnes, contre 6 600 il y a un an (+381 demandeurs).
Après une période faste de 2003 à 2007 où l’on a enregistré un recul continu de la demande d’emploi en fin de mois (de -3,1% à -19,2% selon l’année), l’année 2008 a marqué des signes de ralentissement (+0,4%) qui se sont confirmés en 2009 avec une remontée de la demande d’emploi (+5,8%).
La quasi-totalité des secteurs enregistrent une progression du nombre des demandeurs d’emploi sur un an. Toutefois, plus des deux tiers (70,2%) de ceux-ci sollicitent un emploi en tant que personnel de "l’industrie hôtelière" (+89), des "services administratifs et commerciaux"  (+73), de "a distribution et la vente" (+51), de "la mécanique, l’électricité et l’électronique" (+25), de "type artisanal" (+23).  
Cette augmentation du nombre de demandeurs s’accompagne d’une amélioration de leur qualification. En effet, la proportion des demandeurs d’emploi qualifiés, qui s’établissait à 48,3% en 2008 atteint 51,4% en 2009. Dans le même temps, la part des demandeurs d’emploi sans diplôme diminue, passant sur un an de 38,3% à 36,3%.

Les dépôts d’offres auprès des services provinciaux tendent à progresser ces derniers mois. Dans le détail, 798 nouvelles offres d’emploi ont été déposées au mois de décembre 2009, contre 686 il y a un an. Cette hausse des offres (+16,3) porte le nombre de dépôts sur l’année 2009 à 11 729 sur l’ensemble du territoire contre 11 131 il y a un an, soit +5,4%.
L’augmentation de l’offre d’emploi provient de la province Nord (+70,9% sur un an), qui vient ainsi contrebalancer une province Sud en perte de vitesse (-7,4%) et une province des îles Loyauté stable sur un an.
Le recul sur un an du nombre d’offres d’emploi déposées dans les secteurs de « la mécanique, l’électricité et l’électronique »    (-668 offres) et pour les emplois de « techniciens industriels » (-113) est largement compensé par les progressions pour des emplois dans « les services administratifs et commerciaux » (+568),  « les services aux personnes ou à la collectivité » (+305),  « le bâtiment, les travaux publics et l’extraction » (+275)  et « l’artisanat » (+120).
La progression des offres d’emploi est à relativiser par l’accroissement de la précarité. Ainsi, la part des contrats à durée déterminée passe de 69,9% à 74,2% sur un an.