83 210 salariés ont été comptabilisés à la fin du mois de septembre 2009, contre 81 415 il y a un an. Sur un an, la hausse des effectifs s’établit à +2,2% (correspondant à 1 795 salariés supplémentaires) et affiche une croissance inférieure à celle enregistrée fin septembre 2008 (+5,6%, soit +4 286 salariés), poursuivant ainsi le tassement observé depuis cette date : +5,0% fin décembre 2008, +3,5% fin mars 2009 et +3,0% fin juin 2009.
Ce ralentissement de la progression des effectifs est observé aussi bien dans le public (291 en plus contre 630 il y a un an) que dans le privé (1 503 salariés supplémentaires contre 3 656 il y a un an).

Dans le secteur public, alors que le nombre de salariés non titulaires est quasiment stable (+0,7% sur un an), celui des fonctionnaires est en hausse de 1,6%, tiré par l’accroissement des fonctionnaires de la Nouvelle-Calédonie (+3,3%), alors que ceux relevant de l’Etat sont presque constants (-0,6%).

L’industrie et le tertiaire enregistrent les plus fortes croissances du secteur privé, bien que leurs progressions annuelles se soient ralenties : respectivement +6,1% et +2,4%, contre +9,2% et +6,5% il y a un an. Dans le même temps, les effectifs dans la construction sont pratiquement stables (+0,8%), après une longue période de croissance soutenue, entre +4 et +12% par an entre 2004 et 2008. L’agriculture affiche une baisse de ses effectifs sur un an (-1,7%).

Les effectifs de l’Industrie progressent globalement de 6,1% sur un an (+601 salariés), grâce à la hausse de l’industrie manufacturière (+6,5%), plus précisément "le travail des métaux", "les industries alimentaires", "le travail du bois et la fabrication d’articles en bois", "la fabrication de machines de bureau et de matériel informatique" et "la fabrication d’autres produits minéraux non métalliques", qui regroupent à eux seuls les trois quarts des salariés supplémentaires.
Les industries extractives contribuent également à la progression des effectifs dans l’industrie (+4,5%, soit +54 salariés), en liaison avec le développement des projets miniers en Nouvelle-Calédonie, notamment la fourniture de minerai pour l’usine de Gwangyang, en Corée du Sud, et le démarrage de l’usine de Sud prévu en 2010.
L’accroissement de 3,4% des effectifs salariés du Tertiaire provient de la forte progression dans les secteurs "immobilier, location et services aux entreprises" (+5,8%, soit +367 salariés, essentiellement concentrés dans le secteur du travail temporaire), "services collectifs, sociaux et personnels" (+13,6% soit 362 salariés supplémentaires dont plus de la moitié  sont liés aux "organisations associatives") et "santé et action sociale" (+9,0%, soit +159 salariés).
A noter l’augmentation des effectifs des "transports et télécommunications" (+91 salariés), tirés par les "transports routiers". En revanche, le nombre de  salariés des "hôtels et restaurants" affiche un recul sur un an de -4,2%, lié à la baisse des besoins en restauration collective pour la base-vie de l’usine du Sud.
Les effectifs du secteur "commerce" sont pratiquement stables sur un an (-0,4%) avec 9 098 salariés fin septembre 2009 contre 9 131 il y a un an. Quelques baisses peuvent être notées dans le commerce de gros, en partie équilibrées par les hausses constatées dans le commerce de détail.
Quant au secteur de la Construction, il présente fin septembre 2009 une progression nettement ralentie, passant de +6,7% il y a un an à +0,8% fin septembre 2009.
Sur un an, les activités de "terrassements" (+11,3%, soit +225 salariés) et de "travaux d’installation" (+3,9%) permettent de compenser la baisse des effectifs des entreprises de "constructions de maisons individuelles" (-136 salariés) et de "bâtiments divers" (-82). 
Enfin, la baisse annuelle (-1,7%, soit 39 salariés en moins) dans l’Agriculture, pour le quatrième trimestre consécutif, est liée à la diminution des effectifs dans les activités agricoles (-50 salariés). Pour la première fois depuis mars 2008, les effectifs des activités de la pêche et de l’aquaculture renouent avec la croissance (+2,4% sur un an).